La Rhune (905m), phare de la côte basque...

La Rhune (905m), c'est cette montagne que l'on ne peut pas rater depuis la côte basque, large pâturage au dessus des campagnes, d'où son nom. Celui-ci peut varier en fonction des cartes que vous utiliserez mais ce qui reste c'est son origine puisque ce nom vient d'une coupure fautive du nom basque initial Larrun venant de Larr- signifiant pâturage ou lande et hun- endroit, donc lieu de pâture.

Photo 1: Le massif de La Rhune depuis les collines d'Urrugne.

En prenant la voie normale (celle qui monte par le GR10 depuis le gîte de Manttu Baïta, vers 100 mètres d'altitude dans la commune d'Urrugne, ce qui fait environ 800m de dénivellation) et arrivant au sommet situé sur la frontière franco-espagnole, vous aurez probablement du mal à vous trouver seul. Le sommet est alimenté en touristes par le fameux petit train qui déverse tout ce monde depuis 1924 à cet endroit prisé et les ventas et bars sont bien présents. Le cheminement n'en sera pas moins beau car à l'approche de la tourbière des 3 Fontaines, on pénètre dans une forêt de pins. Mais du sommet, malgré l'antenne relais, la vue n'en ai pas moins magnifique et large, sur toute la côte du golfe de Gascogne et les provinces basques et vous fera peut-être oublier le monde mais pas "la beauté du panorama justement célèbre" (Miguel Angulo, Pyrénées 1000 ascensions, Tome I d'Hendaye au Somport").

Photo 2: Depuis la crête sommitale de La Rhune, vue sur l'agglomération de Bayonne et au fond la côte landaise qui file vers le nord.

Alors pour redescendre, on empruntera un autre itinéraire, prenant la piste qui redescend côté espagnol et lorsqu'on arrive sous le sommet de la Rhune, au col Zizkouitz (702m), on pique à droite à travers les fougères sur un sentier qui passe d'abord sous le sommet de la Petite Rhune avant de rejoindre la ligne de crête passant sur le petit sommet du Subisia et terminant au col De Skargabandiko Lepoa.

Photo 3: On monte par la gauche (hors cadre) et on redescend par la droite. La Rhune est au centre, forcément.

On  peut alors revenir au point de départ. Vous aurez probablement la chance d'y croiser des pottoks, des brebis manech à tête rousse et d'observer le vol de vautours ou autres grands rapaces, et certainement moins de monde. Une boucle d'environ quatre heures (on va dire 5 heures).

Photo 3 : Voilà, certains confondent la gauche et la droite. On leur dit d'aller à gauche et ils partent à droite (ou inversement). Mais là, ce sera difficile de se perdre car c'est bien indiqué... et ils peuvent prendre les devants et dès le départ... Ensuite il ne faut plus que suivre les balises blanches et rouges du GR (chemin de grande randonnée, ici le 10) jusqu'à ...

Photo 4 : ... jusqu'à ce qu'à un moment, il vous faille laisser le GR, car si vous le continuez, vous ne vous arrêterez que de l'autre côté des Pyrénées  sur la côte catalane. Ça risque de faire long... À l'approche de la forêt, vous suivrez donc les pancartes. Le sentier est marqué alors par des balises jaunes (si mes souvenirs sont bons) à travers les dalles et les pâturages du versant nord et quand vous verrez beaucoup de monde et la pancarte Le Sommet (voir ci-dessus), c'est que vous êtes arrivés... Mais le sommet vous le verrez depuis longtemps déjà.

Cette si belle montagne, vous l'appellerez finalement La Rhune en fonction de votre degré de familiarité ou le Mont Larrun parce que c'est une petite montagne (par son altitude) mais qui a tout d'une grande.

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